1、补荫，也称为奏荫、荫补、恩荫、资荫、奏补、任子等。一般习惯称为荫补。
2、荫补制度是我国封建社会长期存在的一种选官制度，荫补官员与其它途径出身的官员共同构成了封建官僚队伍。
3、中国古代选拔官员的制度大体有三：以世卿世禄为特点的世袭制，以推荐为主的察举制，九品中正制；还有以考试做标准的科举选官制。
4、荫补制，则是先秦时期世卿世禄制度的变种，是一种变相的世卿世禄制度。
