1、山水诗的创始人是南北朝时期诗人谢灵运。
2、谢灵运（385年－433年）：原名公义，字灵运，以字行于世，小名客儿，世称谢客，陈郡阳夏县（今河南太康）人，生于会稽郡始宁县（今浙江上虞），出身陈郡谢氏。南北朝时期诗人、佛学家、旅行家。
3、晋安帝元兴二年（403年），谢灵运继承了祖父的爵位，被封为康乐公。义熙元年（405年），出任大司马司马德文的行参军。此后任抚军将军记室参军、太尉参军等职。刘宋代晋后，降封康乐侯，历任永嘉太守、秘书监、临川内史，元嘉十年（433年），被宋文帝刘义隆以“叛逆”罪名杀害，年仅四十九岁。
4、谢灵运少即好学，博览群书，工诗善文。其诗与颜延之齐名，并称“颜谢”。谢灵运是第一位全力创作山水诗的诗人，其现存诗近百首，其中38首可称得上是较为完整的山水诗。山水诗在晋宋勃然而兴，其功首推谢灵运。他还兼通史学，擅书法，曾翻译外来佛经，并奉诏撰《晋书》。明人辑有《谢康乐集》。
