区别如下：
一是功能不同。
巡洋舰主要负责为战列舰和航空母舰进行护航，重型巡洋舰一般也作为舰队的旗舰。
驱逐舰一般用于舰队的反潜和巡逻。
二是构造和要求不同。
巡洋舰吨位比较大，一般都在3000吨以上，重型巡洋舰的吨位在10000吨以上，配备的火炮口径也比较大，一般都在120毫米以上，巡洋舰的速度比较快，通常最快速度在30节以上，重型巡洋舰也会装备一定厚度的装甲。
驱逐舰的吨位比较小，一般在2000吨以下，火炮口径在100毫米以下，速度一般也在20节以上，船身一般不配装甲。
区别在于吨位的大小不同。
驱逐舰的吨位较小，巡洋舰的吨位较大。
在航空母舰出现之前，巡洋舰是海上巨无霸，早期很多航空母舰也是由巡洋舰改装而来。
随着现代技术的发展，巡洋舰逐渐退出历史舞台。
战列舰(Battleship，或又称为战斗舰，战舰)是一种以大口径火炮的攻击力与厚重装甲的防护力为主的高吨位海军作战舰艇。
是能执行远洋作战任务的大型水面军舰。
巡洋舰是一种火力强、用途广的海军主力作战舰种，是主要在远洋活动的大型水面舰艇。
巡洋舰装备有较强的进攻和防御武器，具有较高的航速和适航性，能在恶劣海况、气候条件下长时间进行远洋作战。
驱逐舰是战斗舰艇中用途最广的一种。
它能在海上执行水面战斗、反潜、舰队防空、护航、侦察、巡逻、布雷等多种任务，素有“海战多面手”之称。
区别在于：
战列舰是以火炮和重装甲的战略舰艇，主要负者攻击，适航性会比巡洋舰和驱逐舰要差很多，不过它所携带的武器量要多，属于重火力战舰。
巡洋舰就是具有较高的航速和适航性，能在恶劣海况、气候条件下长时间进行远洋作战。
它的主要任务是为航空母舰和战列舰护航，或者作为编队旗舰组成海上机动编队，攻击敌方水面舰艇、潜艇或岸上目标。
驱逐舰就是防空、反潜、对海等多种武器，既能在海军舰艇编队担任进攻性的突击任务，又能担任作战编队的防空、反潜护卫任务，还可在登陆、抗登陆作战中担任支援兵力，以及担任巡逻、警戒、侦察、海上封锁和海上救援等任务。
以前有比较严格的区别，主要是吃水吨位，按照吃水吨位大小排列为战列舰、巡洋舰、驱逐舰、护卫舰。
现在看来已经区别不大，因为火力、防护水平、信息化程度已经远远超过了吨位的重要性。
比如现在战列舰基本被淘汰，而所谓的巡洋舰也只有俄罗斯才有，美国早没有新的巡洋舰了，都是以导弹驱逐舰为主了，而中国按照目前的国力，也是像下饺子一样生产驱逐舰和护卫舰。
在航母战斗群里面：
潜艇执行护卫航母安全，反潜，攻击敌方的水面舰只；
补给舰执行给航母编队补给淡水，油料，食物等任务；
驱逐舰主要用于攻击敌方舰只，潜艇，侦察巡逻，布雷，等保卫航母安全的任务；
护卫舰主要任务是为舰艇编队担负反潜、护航、巡逻、警戒、侦察及登陆支援作战等任务。
巡洋舰它的主要任务是为航空母舰护航，或者作为编队旗舰组成海上机动编队，攻击敌方水面舰艇、潜艇或岸上目标。
战列舰自从二战结束之后已经没落，目前的地位被巡洋舰取代。
航空母舰一般总是一支航空母舰舰队中的核心舰船，主要用舰载机夺取制空权，对敌方舰只或者陆地阵地进行轰炸等
