牛作为反刍动物，共有4个胃，前3个胃均为食道变异，分别是瘤胃、网胃和瓣胃，只有最后一个皱胃才是真胃
皱胃通常被称为“真胃”，是牛的第四个胃，也是唯一具有消化腺体，可分泌消化酶的胃，具有真正意义上的消化。
皱胃可以消化吸收部分蛋白质，但基本上不消化吸收脂肪、纤维素及淀粉。
