溯源《史记·项羽本纪》：
“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心。
”就这样，没有退路的楚军战士以一当十，大破秦军。
这一仗不但解了巨鹿之围，而且把秦军打得再也振作不起来。
楚军的骁勇善战大大提高了项羽的声威。
以至战胜后，项羽于辕门接见各路诸侯时，各诸侯皆不敢正眼眼看项羽。
后来，“皆沉船，破釜甑”演化为成语“破釜沉舟”，以比喻拚死一战，决心很大。
有志者、事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚，《山西日报》中曾提过“喻世明言”其中录＂题书斋联－－有志者事竟成，破釜沉舟，百二秦关终属楚；苦心人天不负，卧薪尝胆，三千里越甲可二合吴.｛作者｝胡寄垣，明代人。
