活性炭是一种具有高度吸附能力的炭素材料。
它通常采用天然炭素源（如木材、竹子、椰壳等）或其他有机材料（如煤、石油焦等）经过高温处理得到。
这种材料具有非常多的微小孔道和表面积，使得活性炭具有很强的吸附能力，能够吸附和去除许多有机和无机物质，如有害气体、颜色、异味、重金属离子等。
因此，活性炭被广泛应用于空气和水处理、工业生产中的净化和脱附过程，以及口罩、水杯过滤器、饮水机等消费品中。
木头燃烧完了，是不会剩下碳的，只会剩下灰,这些灰大致都是些无机盐。
木头燃烧不完全,或者隔绝氧气高温加热，会残留部分的炭，这些炭没有吸附能力。
活性炭材料是经过加工处理所得的无定形碳，具有很大的比表面积，对气体、溶液中的无机或有机物质及胶体颗粒等都有良好的吸附能力。
活性炭主要成分是：
碳元素，氧元素和氢元素。
活性炭中的灰分组成及其含量对炭的吸附活性有很大影响。
灰分主要由K2O、Na2O、CaO、MgO、Fe2O3、Al2O3、P2O5、SO3、Cl等组成，灰分含量与制取活性炭的原料有关，而且，随炭中挥发物的去除，炭中的灰分含量增大。
