六书，首见于《周礼》，汉代学者把汉字的构成和使用方式归纳成六种类型，总称六书。
普遍采取的是许慎的名称、班固的次序。
六书是后人对汉字进行分析而归纳出来的系统，也是最早的关于汉字构造的系统理论。
当有了六书系统以后，人们再造新字时，都以该系统为依据。
一曰指事，指事者，视而可识，察而见意，上下是也；
二曰象形，象形者，画成其物，随体诘诎，日月是也；
三曰形声，形声者，以事为名，取譬相成，江河是也；
四曰会意，会意者，比类合谊，以见指撝，武信是也；
五曰转注，转注者，建类一首，同意相受，考老是也；
六曰假借，假借者，本无其字，依声讬事，令长是也。
