想象成弓弦，弦在月亮上侧为上弦月，在下侧为下弦月。
弦月分为上弦月、下弦月，这是由于日、地、月三者位置不断发生变化，月相便有盈亏的变化。
上半月，月亮从新月到满月朝向地球的月面被太阳照亮部分逐渐增大，月相由亏转为盈。
月相的更替变化周期为29.5···所谓上下弦月，从月相上判断，还能看到的月亮完整边沿弧线当做弓臂，在做一条虚线连接弧线两端。
农历每月二十二，二十三日。
下弦月就是指太阳，地球，月亮处于一定的位置。
在农历每月二十二、二十三日，因为只能看到月亮东边的半圆，所以叫“下弦”。
月亮从新月位置到再次回到新月位置所需时间平均为29.53天，也就是说，月相的更替变化周期平均为29.53天，称为一个“朔望月”。
阴历每个月的初一月亮最小，朔月。
上弦月：
上半个月的月亮形状。
下玄月：
下半月的月亮形状。
满月：
阴历十五，月亮圆了。
