在于运输方式不同。
单程索道只能单向运输，往返需要乘坐两次；而双程索道可以同时进行往返运输，乘客可以在同一辆车上来回行驶。
单程索道原因是为了应对单向交通需求，例如上午大量人往山顶走，下午大量人离开山顶。
而双程索道则为了更高效地应对来回交通需求，节约时间和维护成本。
单程索道的延伸内容包括：
通过票价调节上下山游客的数量；为了安全起见，部分单程索道会设置喊话提醒乘客不要下车；由于只有一辆车在行驶，所以特别注重维护和保养。
双程索道的延伸内容包括：
可以在同一条线路上行走两辆车，缩短等待的时间；可以在车上欣赏前往和返回的不同风景，增加乘客的旅游体验
