页岩油是指以页岩为主的页岩层系中所含的石油资源。
其中包括泥页岩孔隙和裂缝中的石油，也包括泥页岩层系中的致密碳酸岩或碎屑岩临层和夹层中的石油资源。
油页岩，又称油母页岩，一种高矿物质的腐泥煤，为低热值固态化石燃料油页岩经低温干馏可以得到页岩油，页岩油类似原油，可以制成汽油、柴油或作为燃料油。
除单独成藏外，油页岩还经常与煤形成伴生矿藏，一起被开采出来。
油页岩外观多呈褐色泥岩状，其相对密度为1.4～2.7。
油页岩中的矿物质常与有机质均匀细密地混合，难以用一般选煤的方法进行选矿。
含有大量粘土矿物的油页岩，往往形成明显的片理。
