二十四节气客观地反映了季节更替和气候变化状况，是我国物候变化、时令顺序的标志，它的形成和发展与中国农业生产的发展紧密相连。
二十四节气的名称，含有气候变化、物候特点和农业生产活动等意义:表示寒来暑往（四季）的变化（8个）:立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至象征气温变化（5个）:小暑、大暑、处暑、小寒、大寒反映降水量（7个）:雨水、谷雨、白露、寒露、霜降、小雪、大雪反映物候现象或农事活动（4个）:惊蛰、清明、小满、芒种
人们经常所说的二十四节气起源于黄河流域。
早在春秋战国时期，人们利用在平面上竖一根杆子来测量正午太阳影子的长短(土圭实测日晷)，以确定春分、夏至、秋分、冬至四个节气。
二十四节气，是干支历中表示自然节律变化以及确立“十二月建”的特定节令。
它最初是依据斗转星移制定，北斗七星循环旋转，斗柄绕东、南、西、北旋转一圈，为一周期，谓之一“岁”（摄提），每一旋转周期始于立春、终于大寒。
现行的“二十四节气”是依据太阳在回归黄道上的位置制定，即把太阳周年运动轨迹划分为24等份，每15°为1等份，每1等份为一个节气，始于立春，终于大寒。
节气指二十四时节和气候，是中国古代发明的一种用来指导农事的历法。
中国古代利用土圭实测日晷，将每年日影最长定为日至(夏至)，日影最短为日短至(又称冬至)，在春秋两季各有一天的昼夜时间长短相等，便定为春分和秋分。
在商朝时只有四个节气，到了周朝时发展到了八个，直到西汉时才成为了现在的二十四节气。
二十四节气每一个分别相应于太阳在黄道上每运动15°所到达的一定位置。
二十四节气又分为12个中气和12个节气。
二十四节气反映了太阳的周年运动，所以在公历中它们的日期是基本固定的，上半年的节气在6日，中气在21日，下半年的节气在8日，中气在23日，二者前后不差1～2日。
将一回归年的长度等分成24份，从冬至开始，等间隔地依次相同安排各个中气和节气。
这种方法叫做平气。
由于太阳周年视运动不均匀，按太阳黄经每移行15°的节气是非等间距的，此法称为定气。
定气使用于历法计算中。
因为两个节气的时间长于一个朔望月（见月）的时间，所以可能出现一个月内只有一个节气或一个中气的情况。
所以从古代到现代，规定遇到没有中气的月份定为上月的闰月。
这种置闰原则沿用至今。
二十四节气的命名反应了季节、气侯现象、气侯变化三种。
反应季节的是立春、春分、立夏、夏至、立秋、秋分、立冬、冬至，又称八位;反应气侯现象的是惊蛰、清明、小满、芒种;反应气侯变化的有雨水、谷雨、小暑、大暑、处暑、白露、寒露、霜降、小雪、大雪、小寒、大寒。
现代人根据太阳在黄道上的位置，就能准确地确定了二十四节气的具体时间。
那几时几分又是怎么确定的呢？
这就是地球自转引起的地方时的问题了。
二十四节气对应的是公转轨道上的二十四个点，当地球公转到这个点时，也就是瞬间发生的事情，这个时候在地球上一定有一根经线是正对太阳的，这根经线上的时间就是12点，然后我们可以根据地方时计算求出这时的北京时间，这也就是这个节气发生的时间了。
其实就是地球绕太阳公转的关系。
