参比电极包括标准氢电极（SHE），标准氢电极是最精确的参比电极，是参比电极的一级标准。
实际工作中常用的参比电极是甘汞电极和银-氯化银电极。
参比电极电位恒定，其主要作用是测量电池电动势，计算电极电位的基准。
指示电极包括金属-金属离子电极，金属-金属难溶盐电极，汞电极，惰性金属电极，离子选择性电极。
指示电极能快速而灵敏的对溶液中参与半反应的离子活度或不同氧化态的离子的活度比，产生能斯特响应，主要作用是测定溶液中参与半反应的离子活度。
1、测量电极电势时作参照比较的电极。
严格地讲，标准氢电极只是理想的电极，实际上并不能实现。
因此在实际进行电极电势测量时总是采用电极电势已精确知晓而且又十分稳定的电极作为相比较的电极。
测量由这类电极与被测电极组成电池的电动势，可以计算被测电极的电极电势。
2、在参比电极上进行的电极反应必须是单一的可逆反应，其交换电流密度较大，制作方便，重现性好，电极电势稳定。
一般都采用难熔盐电极作为参比电极。
参比电极应不容易发生极化；如果一旦电流过大，产生极化，则断电后其电极电势应能很快恢复原值；在温度变化时，其电极电势滞后变化应较小。
结构性能：
1、电极体积小,携带方便。
腔体由透明有机玻璃或ABS管构成，便于观察内部硫酸铜溶液的饱和度；
2、电极电位稳定，电极不易极化；
3、电极寿命长，电极帽与电极腔体用螺口连接，灌装溶液方便。
4、电极结构牢固，接头耐腐蚀，微孔膜渗漏速度合宜，无可见液流，可置于衣袋中。
电位法测定的原理就是利用测量电极也叫指示电极和参比电极组成原电池、在近零电流的条件下、通过测定原电池电动势、利用能斯特方程、求得被测离子的活度（浓度）！所以必须要有参比电极！
