“古道西风瘦马，小桥流水人家”出自元代作家马致远的《天净沙·秋思》。
原文如下：
《天净沙·秋思》
马致远
枯藤老树昏鸦，
小桥流水人家，
古道西风瘦马。
夕阳西下，断肠人在天涯。
我们的眼前呈现出这样的图画：
黄昏时的乌鸦，正在枯藤老树上栖息，依傍着小桥有一户流水伴居的人家，在陌生的荒道上一匹瘦马驮着漂泊的游子，在秋风古道上慢慢移步。
夕阳已经沉沉西下，漂泊他乡的游子远在天涯。
马致远一曲小令，短短28字，意蕴深远，结构精巧，勾画了一幅浪迹天涯的游子在深秋黄昏时刻孤寂无依的悲凉处境和思念故乡的愁苦心情。
全曲不着一"秋",却写尽深秋荒凉萧瑟的肃杀景象；不用一"思",却写尽了游子浓重的乡愁与忧思。
古道西风瘦马意思：
在古老荒凉的道路上，秋风萧瑟，一匹疲惫的瘦马驮着游子前行。
古道西风瘦马出自：
元曲作家马致远创作的一首小令《天净沙·秋思》。
“西风骑瘦马”的典故出自元代马致远的《天净沙．秋思》：
“枯藤老树昏鸦，小桥流水人家，古道西风瘦马。
夕阳西下，断肠人在天涯。
”
小令描绘的景象是：
枯萎的藤蔓，垂老的古树，黄昏时的乌鸦，扑打着天净沙·秋思翅膀，落在光秃秃的枝桠上。
纤巧别致的小桥，潺潺的流水，低矮破旧的几间茅屋，愈发显得安谧而温馨。
荒凉的古道上，一匹消瘦憔悴的马载着同样疲惫憔悴的异乡游子，在异乡的寒冷、萧瑟的秋风里踌躇而行。
夕阳渐渐落山了，但是在外的游子，何处是归宿？家乡在何方？想到这些，在外漂泊天涯的游子啊，怎能不愁肠寸断！
古驿道上的“西风瘦马”同其他景物一起，是作者内心沉重的忧伤悲凉的载体，情景交融、心物合一。
