穆桂英挂帅讲的是，杨家的老爷们都战死沙场为国捐躯，杨家的后代杨文广杨金花兄妹二人在法场夺得帅印，可他兄妹年龄太小不能掌握帅印，所以穆桂英五十三岁又出征挂帅为国尽忠报国。
讲的是穆桂英的聪明才智
征讨入侵的安王贼，为国保家。
剧本描写北宋时，西夏犯境。
辞朝隐居的佘太君闻讯，遣曾孙杨文广、曾孙女杨金花去汴京探听。
杨文广在校场比武,刀劈兵部尚书王强之子王伦,夺得帅印归来。
穆桂英深感朝廷刻薄寡恩，不愿再为它效力。
佘太君劝她以抵御西夏侵扰为重，穆桂英乃挂帅出征。
改编本删除旧本宣扬的封建伦理观念和感伤情绪，以及杨文广被俘、招亲等情节，集中塑造了穆桂英的英雄形象。
《辞印》、《挂帅》两场戏，抒发了穆桂英由感慨杨家历代忠贞而不获朝廷信任，到决定挂帅出征的自豪心情和为国为民的责任感。
“老太君她还有当年的勇，穆桂英我就无有了当年的威风？我不挂帅谁挂帅！我不领兵谁领兵！”充满苍劲、悲壮的色彩。
穆桂英挂帅讲的是大破天门阵的故事。
