铅笔笔芯是石墨与粘土的混合物，不是铅而是碳，其化学式为Na2CO3
其实铅笔的笔芯是用石墨和粘土按一定比例混合制成的。
如"h"即英文"hard"（硬）的词头，代表粘土的含量，用以表示铅笔芯的硬度。
"h"前面的数字越大（如6h），铅笔芯就越硬，也即笔芯中与石墨混合的粘土比例越大，写出的字越不明显，常用来复写。
"b"是英文"black"（黑）的词头，代表石墨的含量，用以表示铅笔芯质软的情况和写字的明显程度。
普通铅笔标号则一般为"hb"。
考试时用来涂答题卡的铅笔标号一般为"2b"。
