魏明帝曹睿死的时候指明要司马懿和曹爽共同辅政，但是曹爽通过给司马懿升官使司马懿失去了军权，随后利用自己皇族的优势逐渐架空了司马懿，司马懿只好闭门不出装病才使得曹爽最终没有杀他，司马懿韬光养晦之后积蓄力量乘曹爽出城祭祀之时控制了京城最终迫使曹爽投降，为防其复起只好杀之
辽东公孙渊起兵造反，司马懿率兵前去平定，斩了公孙渊，辽东平定。
魏景初三年春，曹睿病死。
临终前，效法刘备托孤，把年幼的儿子曹芳托付给司马懿，并封曹真的儿子曹爽为大将军，总摄朝政。
司马懿和曹爽扶立曹芳登上帝位，二人辅佐曹芳执政。
曹爽忌惮司马懿，入奏魏主曹芳，加封司马懿为太傅，夺了司马懿的兵权，控制在自己手里。
自此曹爽在朝廷专权，不听大臣劝谏。
为避免曹爽谋害，司马懿韬光养晦，装病卧床，两个儿子也退职闲居。
但曹爽仍对司马懿有所忌讳，司马懿为消除曹爽的戒心，诈作重病，使曹爽消除了疑心。
不是没杀，是杀了曹爽的妻子。
曹爽被灭后，曹家已经没有一个掌权的人了，没有反抗的资本。
蒹葭本是曹叡的妃子，在曹叡死后蒹葭因无所出要被贬回原籍，正在这时曹爽出现解救蒹葭。
司马懿将曹爽等人诛杀，并且夷曹爽三族，蒹葭和孩子都没能幸免于死。
