相传，三国时期，魏国派司马懿挂帅进攻蜀国街亭，诸葛亮派马谡驻守失败.司马懿率兵乘胜直逼西城，诸葛亮无兵迎敌，但沉着镇定，大开城门，自己在城楼上弹琴唱曲。
司马懿怀疑设有埋伏，引兵退去.等得知西城是空城回去再战，赵云赶回解围，最终大胜司马懿。
因为当时诸葛亮所守的城里只有老弱残兵，靠他们是抵挡不住司马懿的进攻。
空城计指在敌众我寡的情况下，缺乏兵备而故意示意人以不设兵备，造成敌方错觉，从而惊退敌军之事；
