两者之间的区别在于概念不同，所包含的内容也不相同。
冷烫是指能够在常温下利用化学药剂的反应完成烫发过程的一种形式。
而热烫是指需要加热的烫发，它的过程是先涂药水，再用工具比如卷发棒、夹子固定，然后拿罩子给头发加热，一段时间后取下卷发棒即可。
冷烫就是不加热的烫发，在常温状态下，通过使用药水然后完成的烫发过程。
而热烫就是通过加热的卷棒，对头发进行塑造。
前者是化学变化，后者是物理变化。
冷烫的头发在湿润状态下能够更好的呈现卷曲效果。
干了之后，只有湿发30%的卷度。
而热烫是改变了头发内部结构，让头发较持久的定型，热烫干了之后能够达到70%的卷度。
因此热烫的卷曲度能在干发和湿发时都能有较好保持。
因为冷烫和热烫的永久烫发都需要用到药水，所以热烫还要后期进行加热，所以相对来说，热烫对头发的伤害要更大一些。
烫头发分为热烫和冷烫，区别是烫法不同，冷烫不需要加热，只要把头发用卷发杠卷起来，涂抹上冷烫药水，等待三十分钟，拆下来就做好了。
热烫是把头发用卷发杠卷起来之后，用铁夹子夹起来，用热烫机通电加热，等四十分钟后拆下来就可以了。
