菽不是专门指某一种农作物，而是豆类农作物的总称，像常见的大豆、红豆、绿豆、黄豆、豇豆、豌豆等豆类全部都称为菽。
菽这个字在篆文写作“尗”，也就是豆类生长的意思，后来写成了“菽”，也成为了形声字，读音就变成了shū。
一直以来所有的豆类全部都称为菽。
《春秋·考异邮》中曾记载了“菽”的变化：
“菽者稼最强。
古谓之尗，汉谓之豆，今字作菽。
菽者，众豆之总名。
”这句话的意思就是“菽”是庄稼里面最强的，在古代的时候称为尗，汉朝的时候称为豆，现在写作“菽”。
