清嘉庆间山长袁名曜与生徒张中阶合撰。
相传嘉庆年间，书院大修竣工，门人请山长袁名曜撰写楹联。
袁名曜即出上联“惟楚有材”嘱诸生应对，众人苦思无果，贡生张中阶至，脱口答曰：
“于斯为盛”。
联为流水对，意思是：
楚国（特指湖南）人才众多，而书院尤为兴盛。
上联出自《左传·襄公二十六年》“虽楚有材，晋实用之”，下联出自《论语·泰伯》：
“唐虞之际，于斯为盛”。
这幅楹联，正是岳麓书院千年以来人才辈出的真实写照。
上联“惟楚有材”，出自《左传》。
原句是：
“虽楚有材，晋实用之。
”，即楚材晋用的典故。
下联“于斯为盛”，出自《论语·泰伯》“唐虞之际，于斯为盛。
”，本为孔子盛赞周武王时期人才鼎盛局面。
惟，语助词，没有意义。
这句相当于“楚有才”，“惟”并不是简单的和“唯”对应的。
至于“斯”，是这里的意思。
