小年，通常被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等。
不同地方，小年的日期也不同，北方地区是腊月二十三，南方大部分地区是腊月二十四。
小年是人们一年一度祭灶神的日子，依照我国汉族的传统风俗，阴历腊月二十三日，叫做“小年”。
之所以如此称呼，恐怕是因为再过几天，作为“大年”的春节就要来临了。
因此，也可以说“小年”是“大年”的前奏或序曲罢！
