1、源出嬴姓说
认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为东夷族首领皋陶（一作咎繇，偃姓或赢姓），皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官），遂以官命族为理氏（“理”“李”古字相通），先为理氏，后为李氏。
得姓始祖为李利，李耳为十一世。
2、李树图腾说
李氏因大理之官而得姓为理，后因理徵避难以木子为食而姓李。
因其所食为野生李，故由理氏培育成为家生李树，并以李树为神树，亦即图腾树。
故凡李氏子孙，常于宅旁种李以为象征，至今还保存这个习惯。
入李白家有桃李园，唐朝皇宫苑园多植李树。
3、源出姬姓
商朝时期，有周的同姓后裔，名巴人，居钟离山（今湖北长阳西北一带）。
周武王灭商后，封巴人于巴（今重庆的巴南区）称巴子国。
公元306年，巴人在四川建立大成国，史称成汉，这是李姓在中国所建的第一个王朝。
即认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为皋陶（一作咎繇，嬴姓，一说：
姬姓），皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官），遂以官命族为理氏（“理”“李”古字相通），先为理氏，后为李氏。
至商纣王时，世袭为理官的理徵因直谏触怒纣王被杀，其子利贞随母亲契和氏逃难，后到豫东鹿邑定居。
因沿途食李子(木本植物的果实)得以生存，为了报答“木子”保命之恩和躲避纣王的追捕，并且理、李同音，自利贞开始改理为李，从此中国有了李姓。
得姓始祖为李利贞，李耳为十一世。
李姓起源:见诸史籍在周之后
李姓之“李”，最初指的是一种植物――李树，属蔷薇科。
但李姓的直接来源却是商朝官名――大理。
李姓的来源，与原始人类的淳朴生活习惯有密切联系。
最初的“李”指某种植物，如《说文》所云:“李，果也。
”李树，属蔷薇科，为落叶亚乔木，高丈余。
李子，就是它的果实，球形，至夏成熟，红色有光泽，味酸甜，供食用，一名嘉庆子。
随后，“李”随着汉字形义的推移而与法理、星象等含义相通。
作为中华民族的一姓，则见于《通志o氏族略o以官为氏》:“李氏，皋陶为尧大理，因官命族为理氏。
商朝半年，理征改为李氏。
”有人把我国几千个姓氏归类排列，其中以植物为姓氏的，诸如花、草、树、苗、林、木、杨、柳、桃、李、桂等，有一二十种。
这可以追溯到远古氏族的图腾崇拜。
然而李姓最早的含义却不在植物，而是理官之“理”，至商朝时期才向植物之“李”转化。
