清朝的皇帝从雍正年间开始，每年腊月二十三在坤宁宫祀神，为了节省开支，皇帝顺便把灶王爷也拜了。
以后王族、贝勒随之效仿，于腊月二十三祭灶，自此开始有了官民在不同日子过小年的分别。
在中国民间，小年有“官三民四船五”的传统，也就是说，官家的小年是腊月二十三，百姓家的是腊月二十四，而水上人家则是腊月二十五。
小年是我国自古以来的文化传统。
一直以来被世代传承直到今天。
而且在我国的南北方都有过小年的习惯。
北方的小年在腊月二十三，南方的小年在腊月二十四。
因为习俗不同因此那北方小年差一天。
其实就是指南方过小年和北方过小年，南北方是有差异的，南方过小年是腊月二十四，而北方是腊月二十三，南北方差一天。
