七月流火的火指的是大火星,即心宿二,也叫天蝎座α星,它是一颗恒星,这颗星是天蝎座里最亮的一颗星,发出火红色的光亮。
大火星一般每年夏季五月的时候,黄昏时其心宿在中天,但是到了六月以后,就渐渐偏西了,这时夏季的燥热开始减退,所以被称为“流火”。