通信卫星(communicationssatellite)：
用作无线电通信中继站的人造地球卫星。
卫星通信系统的空间部分。
通信卫星转发无线电信号，实现卫星通信地球站之间或地球站与航天器之间的通信。
通信卫星按轨道的不同分为地球静止轨道通信卫星、大椭圆轨道通信卫星、中轨道通信卫星和低轨道通信卫星；按服务区域不同分为国际通信卫星、区域通信卫星和国内通信卫星；按用途的不分为军用通信卫星、民用通信卫星和商业通信卫星；按通信业务种类的不同分为固定通信卫星、移动通信卫星、电视广播卫星、海事通信卫星、跟踪和数据中继卫星；按用途多少的不同分为专用通信卫星和多用途通信卫星。
一颗地球静止轨道通信卫星大约能够覆盖40％的地球表面，使覆盖区内的任何地面、海上、空中的通信站能同时相互通信。
在赤道上空等间隔分布的3颗地球静止轨道通信卫星可以实现除两极部分地区外的全球通信。
通信卫星是世界上应用最早、应用最广的卫星之一。
卫星通信就是地球上（包括地面和低层大气中）的无线电通信站间利用卫星作为中继而进行的通信。
结合此次手机直连卫星的使用场景来说，就是地球上的终端设备（手机）直接连接太空里的卫星，进行文字传输（发短信）
卫星通信能提供的服务：
（1）卫星广播电视
广播电视业务主要是由设置在赤道上空的地球同步卫星，先接收地面电视台通过卫星地面站发射的电视信号，然后再把它转发到地球上指定的区域，由地面上的设备接收，为广大用户直接提供电视节目。
（2）宽带卫星通信
宽带卫星通信是利用通信卫星作为中继站，在地面站之间转发高速率通信业务，是宽带业务需求与现代卫星通信技术相结合的产物也是当前卫星通信的主要发展方向之一。
对于宽带卫星通信来说前向链路传输速率可以达到几兆比特每秒至几十兆比特每秒。
（3）卫星移动通信
卫星移动通信是利用卫星通信实现全球用户大跨度、大范围、远距离的漫游和机动、灵活的移动通信服务；是陆地通信系统的扩展和延伸，在偏远的地区、山区、海岛、受灾区、远洋船只及远航飞机等方面具有独特的优越性。
4.卫星通信常见应用
卫星通信能提供的服务：
（1）卫星广播电视
广播电视业务主要是由设置在赤道上空的地球同步卫星，先接收地面电视台通过卫星地面站发射的电视信号，然后再把它转发到地球上指定的区域，由地面上的设备接收，为广大用户直接提供电视节目。
（2）宽带卫星通信
宽带卫星通信是利用通信卫星作为中继站，在地面站之间转发高速率通信业务，是宽带业务需求与现代卫星通信技术相结合的产物也是当前卫星通信的主要发展方向之一。
对于宽带卫星通信来说前向链路传输速率可以达到几兆比特每秒至几十兆比特每秒。
（3）卫星移动通信
卫星移动通信是利用卫星通信实现全球用户大跨度、大范围、远距离的漫游和机动、灵活的移动通信服务；是陆地通信系统的扩展和延伸，在偏远的地区、山区、海岛、受灾区、远洋船只及远航飞机等方面具有独特的优越性。
4.卫星通信常见应用
卫星通信的原理是将卫星发射到赤道上空36000km处的对地静止轨道上，利用卫星上的通信转发器接收由地面站发射的信号，并对信号进行放大变频后转发给其他地面站,从而完成两个地面站之间的传输。
事实上，一颗通信卫星就是一个微波中继站。
